Za okres, w którym powstała fotografia uważa się XIX wiek. Jest to oczywiście zgodne z prawdą, choć do budowy aparatu zostały wykorzystane wynalazki i odkrycia wcześniejsze. Już w starożytności powstawały prace dotyczące optyki i prowadzono pierwsze eksperymenty. To właśnie z tym okresem związany jest przecież termin camera obscura. Ważnym odkryciem w historii fotografii było to z 1556 roku, kiedy Georg Fabricius zauważył, że chlorek srebra ma określone właściwości. Zmienia on bowiem barwę na ciemniejszą pod wpływem słońca. W roku 1724 zaobserwowano natomiast światłoczułość azotanu srebra. Pierwsza fotografia powstała w roku 1826 lub 1827. Została ona stworzona przez Francuza Josepha-Nicéphore’a Niepcego. Za oficjalną datę wynalezienia fotografii uznaje się jednak rok 1839, kiedy to została ona zaprezentowana Akademii Francuskiej przez Louisa Jacques’a Daguerre’a. Rozwój tego fachu następował powoli, ale końcowy progres jest niesamowity. W XXI wieku prawie każdy ma swój aparat fotograficzny (chociażby w telefonie komórkowym), w którym zdjęcia można zobaczyć od razu po ich zrobieniu. Ja sam korzystam oczywiście z profesjonalnego sprzętu.